Luc 16 :16 est l’un des nombreux passages de la Bible qui visent l’Eglise Mormone. « Le temps de la loi de Moïse et des livres des Prophètes a duré jusqu’à l’époque de Jean-Baptiste. Depuis cette époque, la Bonne Nouvelle du Royaume de Dieu est annoncée et chacun use de force pour y entrer ». Beaucoup de gens interprètent ce passage comme signifiant qu’après Jean le Baptiste, il n’y aurait plus d’autres prophètes. Une doctrine fondamentale de l’Eglise Mormone est qu’il existe des prophètes vivants encore aujourd’hui. Cela a commencé avec Joseph Smith et cela a continué ensuite. L’Eglise Mormone déclare que la Première Présidence et le Conseil des Douze Apôtres rassemblent des prophètes, qui reçoivent des visions et des révélations. Ceux qui cherchent à discréditer les Mormons soutiennent que cette croyance contredit la Bible à cause de ce passage écrit par Luc (16 :16). Les Mormons acceptent la Bible comme contenant les paroles de Dieu, mais ils soutiennent qu’il s’agit d’une mauvaise interprétation de ce texte sacré. Cette mauvaise interprétation suggère que la « loi » se rapporte à la Loi de Moise, et que le mot « prophète » signifie l’existence d’un prophète vivant pour mener les peuples, et que tout deux ont cessé d’exister lors de la disparition de l’Eglise du Christ de la terre après la venue du Sauveur. Cela s’apparente soit à une lecture simpliste de ce texte, ou à une confusion de sens volontaire ayant pour but de discréditer la croyance mormone.

« La loi et les prophètes » est une phrase souvent citée dans la Bible. A chaque fois, cette expression est synonyme d’« écritures saintes ». Les livres de l’Ancien Testament constituent les écritures saintes utilisées par les juifs de l’époque de Jésus Christ, pour enseigner les paroles et les lois de Dieu. La « loi » fait référence aux cinq premiers livres : la Genèse, l’Exode, le Lévitique, Nombres, et le Détéronome. Dans ces livres se trouve la loi de Moise comme il l’a exposée aux enfants d’Israël. Le but de cette loi était de faire en sorte que son peuple se souvienne du Christ et qu’il se prépare à l’apparition d’une nouvelle loi plus importante (Galates 3 :24). Le terme « prophètes » fait référence aux livres historiques et prophétiques de l’Ancien Testament : les livres historiques de Joshua et d’Esther, et les livres prophétiques d’Isaïe et de Malachie. Le but de ces prophéties était d’annoncer la venue de Jésus Christ. On trouve aussi dans l’Ancien Testament, des « écrits ». Ce sont des livres poétiques comme Psaumes, Proverbes, Ecclésiastes, et les Cantiques des cantiques. Jésus y fait référence, ainsi qu’aux lois et aux prophètes dans Luc 24 :44. Leur but est le même, ils témoignent de la gloire de Dieu et de son amour pour ses enfants. Lorsque la phrase « la loi et les prophètes » est utilisée dans le Nouveau Testament, elle est utilisée de la même façon que nous utilisons la Bible aujourd’hui, elle indique qu’il s’agit d’écrits sacrés qui expliquent aux peuples de Dieu comment ils devraient vivre.

Les Mormons croient que dans Luc 16:16,  » Le temps …des Prophètes a duré jusqu’à l’époque de Jean-Baptiste.  » signifie que Jean était le dernier prophète avant la venue du Christ, le dernier prophète de l’ancien contrat. Comme Jésus l’a déclaré, la loi et les prophètes qui signifient les écritures saintes et l’ancien contrat avec le peuple de Dieu, ne seront pas détruits mais accomplis (Matthieu 5 :17). Les prophètes avaient prêché et prié pour la venue du Fils de Dieu. La loi de Moise était le symbole du sacrifice du Sauveur. Grâce à ce sacrifice, tout ce que la loi symbolisait était réunis, tout ce dont les prophètes avaient parlé s’était réalisé. Depuis ce moment, la loi et les prophètes n’ont plus anticipé la venue du Christ, parce qu’il était déjà venu, et qu’il avait déjà établit un nouveau contrat. Maintenant ils prêchent le Christ qui est déjà venu, et l’évangile qu’il nous a donné.

Le point qui pourrait donner matière à débattre, au sujet du passage de Luc16 :16, concerne la définition de « prophète ». Comme il a été dit précédemment, un élément peu clair est l’utilisation du terme « prophètes » dans le Nouveau Testament comme voulant dire écritures saintes. Le Seigneur ne pouvait vouloir dire qu’il n’y aurait plus de textes saints car le Nouveau Testament n’avait pas été encore écrit. Un autre élément sujet à confusion concerne le concept de prophète comme signifiant quelqu’un qui prédit l’avenir.  Dans ce cas, on peut comprendre pourquoi certains ne voient pas l’utilité d’avoir des prophètes vivants. L’Ancien Testament parlait de la venue du Christ dans le futur. Pourquoi certains pensent-ils que parce que le Seigneur est déjà venu sur terre, nous n’avons alors plus besoin de prophètes pour «prédire le futur » ? Encore une fois, une fausse conception du concept de prophète peut expliquer ce genre de réflexion. Le besoin de prédire la venue du Seigneur n’est plus d’actualité, mais si les prophètes sont ceux qui parlent pour Dieu, alors nous aurons toujours besoin d’eux. Et cela est exactement la tâche que les Mormons comprennent comme étant celle des prophètes. Avant la venue du Christ, les prophètes en parlaient, et ainsi sont apparues d’autres prédictions concernant le futur. Pourtant la véracité des paroles du prophète est de la plus haute importance et c’est ce rôle que les Mormons considèrent crucial chez les prophètes, ils nous offrent la vérité. Plutôt que de prédire le futur, le rôle du prophète est de  parler pour autrui, cela s’illustre pas la phrase « Et ainsi dit le Seigneur… ».

Maintenant que les fidèles considèrent la venue du Christ sur terre comme l’accomplissement d’une prophétie, ainsi qu’une partie importante de l’histoire de la terre, les Mormons pensent que les gens ne perçoivent plus l’utilité des prophètes, c’est pourquoi ils citent Luc 16 :16 et d’autres écritures saintes servant de preuve. Mais les Mormons croient que l’Eglise que Jésus avait organisée avec ses douze apôtres et d’autres leaders pour témoigner de son existence, pour prêcher l’évangile, et pour s’occuper de ses fidèles a été restaurée à notre époque. Les apôtres jouaient le même rôle que les anciens prophètes, il ne s’agit que d’une différence de terme. Ils expriment grâce à l’autorité qu’ils détiennent et au nom de Dieu, des choses passées et d’autres à venir. Les révélations n’ont pas cessées. Jésus a dit à ses fidèles : Oui, je vous le déclare, c’est la vérité : celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais. Il en fera même de plus grandes, parce que je vais auprès du Père. (Jean 14:12). Cela n’indique pas que les prophéties et les miracles ont cessé, mais plutôt le contraire. Après l’ascension du Christ, les apôtres ont accomplis des miracles, ils ont reçu des révélations, et ont parlé de prophéties. L’Esprit de prophétie est l’un des dons que les fidèles du Christ cherchaient à obtenir, selon Paul. Ainsi, un prophète est un homme qui s’exprime par l’Esprit de prophétie, qui est le témoignage de Jésus (Révélation 19 :10). Cela sera toujours présent parmi les fidèles de Dieu.

Les Mormons croient en la même organisation que celle mise en place par Jésus lui-même lors de son passage sur terre afin de prêcher son évangile. L’Eglise Mormone comprend un Conseil des Douze Apôtres qui ont des rôles de dirigeants au sein de l’Eglise. Ces apôtres sont des prophètes, des voyants, des révélateurs d’après les paroles du Seigneur prononcées lors de sa venue sur terre. Ils témoignent de la volonté de Dieu sous la forme de prophéties, prophéties qui s’apparentent plus à des vérités qu’à des prédictions. Dans Luc 16 :16, Jésus dit que la loi et les prophètes n’existent que jusqu’à Jean. Cela signifie que l’ancien contrat avec les enfants d’Israël, écrit et enseigné dans les écritures saintes de cette époque, a été accomplit. Maintenant il existe un nouveau contrat que les fidèles du Seigneur doivent suivre, avec de nouvelles lois et de nouveaux prophètes.