Doctrine et Alliances

« Doctrine et Alliances » est un recueil de révélations reçues principalement par Joseph Smith Jr, mais aussi par d’autres prophètes des premiers temps de l’Eglise Mormone, pendant la restauration de l’Eglise de Jésus Christ sur terre. « Doctrine et Alliances » a d’abord été connu sous le titre de « Livre des Commandements ». Il contient les instructions divines envoyées par le Seigneur, sur la façon dont il aimerait que son Eglise soit organisée une nouvelle fois sur terre. Les Mormons croient que, bien que les instructions et les règlements soient destinés aux membres de l’Eglise, les mises en garde ainsi les messages doivent profiter à l’humanité toute entière dans les derniers jours de notre planète. La plupart des révélations ont été publiées à Independence, dans le Missouri en 1933 sous le titre de « Livre des Commandements à l’intention du Gouvernement de l’Eglise du Christ », et plus tard une version plus complète a été publiée à Kirtland dans l’Ohio sous le nom de « Doctrine et Alliances de l’Eglise des Saints des Derniers Jours ». Les premiers douze apôtres de l’Eglise y ont inséré leurs témoignages quant à la vérité de ce livre. (Voir the Doctrine and Covenants, « Explanatory Introduction »)

Qu’est ce que « Doctrine et Alliances » révèle au sujet de l’organisation souhaitée par notre Seigneur pour son Eglise? Les prêtrises sont un aspect important de la restauration de l’Eglise. Dans la croyance mormone, Joseph Smith a reçu la prêtrise ou l’autorité divine d’agir au nom de Dieu, et il l’a reçu des mains de Baptiste, de Pierre, de James et de Jean. La prêtrise a disparu de la terre à la mort des apôtres. « Doctrine et Alliances » aborde deux types de prêtrises. La prêtrise Aaronic qui permet à ceux qui en sont détenteurs de bénir et de donner le sacrement ainsi que de baptiser. Le sacrement correspond à de l’eau et du pain bénis qui symbolisent le sang et le corps du Christ. On trouve aussi dans ce livre des prières sacramentales. Il y a ensuite la prêtrise Melchisédech qui permet à ceux qui la détiennent de servir en tant que missionnaires mormons, de donner l’offrande de l’Esprit Saint, et bien d’autres responsabilités et ordonnances. La prêtrise Melchisédech correspond à la plénitude de la prêtrise. Les prophètes et les apôtres n’étaient pas détenteurs de prêtrise plus élevée que celle de Melchisédech, il n’en existe d’ailleurs pas d’autre.

« Doctrine et Alliances » soulève la question des temples mormons, le besoin de tels lieux ainsi que leur utilité. La première révélation au sujet des temples modernes est présente dans « Doctrine et Alliances ». Sous la direction du Seigneur, les Mormons devaient construire un premier temple à Kirtland, puis un second à Nauvoo. Ces temples étaient des maisons construites pour le Seigneur, et par la suite les révélations ont souvent été reçues en ces lieux. Des ordonnances importantes de la foi mormone y sont aussi révélées, par exemple la dotation, ou encore le baptême des morts.

Joseph Smith a aussi reçu des indications concernant la vie des esprits après la mort. Les Mormons croient en trois royaumes du paradis, le royaume céleste est le plus élevé, mais même le dernier ou royaume téléstial demeure un endroit magnifique. Ils croient aussi que ceux qui sont morts sans avoir eu connaissance de l’évangile peuvent être sauvés dans le royaume céleste si les Mormons organise pour eux un baptême sur terre. C’est ensuite que ces esprits auront l’opportunité d’accepter ou de refuser l’évangile dans la mort.

En plus des révélations concernant les doctrines, les ordonnances et l’organisation, « Doctrine et Alliances » révèle aussi certains détails de l’histoire de la religion mormone. On y trouve aussi des prières de Joseph Smith, certaines témoignent de son dévouement, d’autres sont plus formelles, d’autres encore ont été écrites en prison ou pendant des moments d’angoisse intense. On y découvre aussi les appels dont font l’objet des membres de l’Eglise, ainsi que les décisions importantes prises par l’Eglise tel que de déménager dans un nouvel état ou de construire un temple. Cet ouvrage rend aussi compte du martyre vécu par Joseph Smith et de son assassinat. « Doctrine et Alliances » est l’un des ouvrages principaux de la littérature mormone et un recueil très riche de textes datant des premiers temps de l’Eglise qui relate ses révélations, ses luttes, ses mouvements.