Les Aînés des Missionnaires

Tous les missionnaires ne sont pas jeunes. Après la retraite, beaucoup de membres de l’Eglise partent en mission, et cela qu’ils aient été missionnaires lorsqu’ils étaient plus jeunes ou non. Ce qui les unis est le désir de travailler au service de l’Eglise, qu’ils l’aient fait auparavant ou non. Ces missionnaires plus âgés sont appelés, les aînés des missionnaires.

Comme les jeunes missionnaires mormons qui sont les plus courants et les plus connus, les aînés se déplacent aussi avec un compagnon. Contrairement aux jeunes par contre, leurs compagnons sont souvent leurs épouses. (Les jeunes missionnaires ne doivent pas être mariés). Cela ne veut pas dire que les aînés  célibataires, veufs, ou divorcés ne peuvent pas partir en mission – seulement que d’y aller en couple marié est plus courant.

Les missions des aînés sont souvent plus variées que celles des jeunes missionnaires. Bien que les aînés puissent répondre à des missions de prosélyte (où, comme les jeunes, ils prêchent l’évangile à tous ceux qui souhaitent les écouter) d’autres possibilités s’offrent aussi à eux. Ils peuvent travailler partiellement prés de chez eux, ou être volontaire dans des projets humanitaires menés par l’Eglise. De même, ils peuvent travailler dans les bibliothèques de généalogie ou dans les offices du tourisme des temples mormons.

Ils peuvent aussi se lancer dans des missions à plein temps, des missions de prosélytisme avec de jeunes missionnaires, mais il existe aussi d’autres types de missions pour lesquelles ils peuvent se porter volontaire, plus particulièrement s’ils possèdent des connaissances spécifiques- des connaissances médicales ou encore une grande expertise dans certaines langues étrangères. Ils peuvent partir en missions humanitaires. Ces missions demandent de ses membres la réalisation de tâches essentielles comme une assistance médicale pour la communauté en question, ou aider la communauté à trouver de la nourriture et de l’eau potable. Ils peuvent aussi partir en mission de direction pour apprendre aux membres des églises locales comment devenir de meilleurs dirigeants de l’Eglise, surtout dans les endroits où la présence de l’Eglise Mormone demeure assez nouvelle.

Comme les jeunes missionnaires, les aînés passeront du temps dans un centre de formation pour missionnaires. Aussi comme pour les jeunes missionnaires, ils partiront pour une mission particulière sous les ordres d‘un président de mission. Cependant, il leur arrive aussi d’être en contact avec une autre personne qui supervise les missions lorsqu’il s’agit de filières spécifiques. Par exemple, un couple d’aînés qui partirait en mission humanitaire travaillera aussi avec l’organisation qui s’occupe des programmes humanitaires de l’Eglise.

Les aînés des missionnaires Mormons partagent d’autres similitudes avec les plus jeunes- tout est aussi à leurs frais. Beaucoup d’aînés économisent pendant des années pour partir en mission. S’ils ne sont pas financièrement en mesure de partir, ou si un problème physique les empêche de se déplacer et d’accomplir la mission, on encourage les aînés à chercher d’autres types de missions plus locales pour servir leur Eglise. Cela est courant dans tous les peuples et dans toutes les cultures – servir est agréable, c’est aussi une source de bonheur pour le Seigneur.

En fait, beaucoup d’aînés missionnaires qui peuvent partir en mission sont si enthousiastes face à cette chance qu’ils en font plusieurs, et l’Eglise les y autorise. Bien que la séparation d’avec leurs enfants et petits-enfants soit difficile, ils prennent du temps entre chaque mission pour leur famille.

Les aînés missionnaires ont souvent le choix du type de mission qu’ils souhaitent réaliser et de l’endroit où ils aimeraient aller. On a toujours besoin d’eux et on le encourage à partir en mission, et à offrir leurs années d’expérience, d’expertise et de foi pour le bien de la mission.