Sa Naissance
La naissance de Jésus Christ constitue un évènement miraculeux et l’évènement central de toute l’histoire de l’humanité. Jésus Christ est le fils de Marie et de Joseph, né dans la ville de Bethlehem, en Judée. Marie était l’épouse de Joseph à l’époque de la Condescendance de Dieu. Condescendance signifie la descente volontaire de quelqu’un. L’Ancien Bruce R. McConkie a déclaré « La condescendance de Dieu (le Père) consiste dans le fait qu’il… est devenu le père d’un enfant mortel, né d’une mère mortelle ». (Mormon Doctrine, 2nd ed. [1966], 155).
Le fait que Jésus Christ ait des caractéristiques divines et mortelles signifiait qu’il pouvait mener à bien sa mission de Sauveur du Monde. L’Ancien McConkie a ainsi expliqué « Et la condescendance de Dieu (c’est-à-dire le fils) consiste dans le fait que… il [Jésus Christ] a été soumis à toutes les épreuves mortelles, il a souffert des tentations, de la douleur, de la faim, de la soif et de la fatigue, bien plus qu’un homme ne peut souffrir, si ce n’est dans la mort (Mosiah 3:5-8), pour finalement être mis à mort… » (Mormon Doctrine, 2nd ed. [1966], 155)
Nephi, un prophète qui a contribué au Livre de Mormon, a raconté une de ses visions dans laquelle apparaissait Marie et la naissance de Jésus qu’il a reçu grâce à un ange :
« Et je lui dis: Je sais qu’il aime ses enfants; néanmoins, je ne connais pas la signification de tout.
Et il me dit: Voici, la vierge que tu vois est, selon la chair, la mère du Fils de Dieu.
Et il arriva que je vis qu’elle était ravie dans l’Esprit; et lorsqu’elle eut été ravie dans l‘Esprit un certain temps, l’ange me parla, disant: Regarde! Et je regardai et vis de nouveau la vierge portant un enfant dans ses bras.
Et l’ange me dit: Vois l‘Agneau de Dieu, oui, le Fils du Père éternel! (1 Nephi 11: 17-21)
Depuis le commencement de l’humanité, Dieu a promis s’envoyer sur terre son Fils, qui est le Sauveur du monde.
« Et toi, Bethléhem Éphrata, Petite entre les milliers de Juda, De toi sortira pour moi Celui qui dominera sur Israël, Et dont l’origine remonte aux temps anciens, Aux jours de l’éternité.. » (Micah 5:2)
La nuit de la naissance de Jésus à Bethlehem, un ange est apparu à des bergers dans des champs voisins pour les avertir de cette naissance.
« Dans cette même région, il y avait des bergers qui passaient la nuit dans les champs pour garder leur troupeau.
Un ange du Seigneur leur apparut et la gloire du Seigneur les entoura de lumière. Ils eurent alors très peur.
Mais l’ange leur dit : « N’ayez pas peur, car je vous apporte une bonne nouvelle qui réjouira beaucoup tout le peuple :
Cette nuit, dans la ville de David, est né, pour vous, un Sauveur ; c’est le Christ, le Seigneur. » (Luc 2:8-11)
Aussi, dans le Livre de Mormon: Un autre Testament de Jésus Christ, les prophètes parlent et attendent avec impatiente la naissance de Jésus Christ. Cinq ans avant sa naissance, un prophète nommé Samuel, qui vivait dans les Amériques a été appelé par Dieu pour préparer son peuple à la naissance de Jésus. Il leur a conseillé de se repentir et de croire au sauveur. Samuel leur a expliqué que certaines choses se passeraient et que Jésus naîtrait à Bethlehem. La nuit précédant la naissance de Jésus, il y avait de magnifiques lumières dans le ciel. Elles étaient si éclatantes que même de nuit il n’y avait plus d’obscurité. La nuit était aussi clair que le jour.
« Et voici, une nouvelle étoile se lèvera, une étoile comme vous n’en avez jamais vue; et ce sera aussi un signe pour vous.
Et voici, ce n’est pas tout: il y aura beaucoup de signes et de prodiges dans le ciel.
Et il arrivera que vous soyez tous stupéfaits et étonnés, de sorte que vous tomberez par terre
Et il arrivera que quiconque croira au Fils de Dieu aura la vie éternelle ». (Helaman 14:5)
L’étoile représentant la naissance du Sauveur a été aperçue dans les Amériques mais aussi à Jérusalem. Le Sauveur était né. Même si les habitants du continent américain ne pouvaient aller voir l’enfant, ils savaient que sa naissance était importante pour eux.
Dans le Nouveau Testament, l’apôtre Matthieu écrit que des mages, venus de l’est ont rendu visite à Jésus et lui ont offerts des cadeaux.
Hérode, à l’époque roi de Judée nommé par les Romains, s’est senti menacé par la naissance du Roi des Juifs et a ordonné à ses hommes de tuer tous les enfants de moins de deux ans vivant à Bethlehem et dans les environs. Hérode s’est senti ainsi menacé après avoir appris la nouvelle de la naissance du Christ car d’après une prophétie, Jésus devait régner sur Israël. (voir Matthieu 2 :2, Matthieu 2 :6)
Peu après la naissance de Jésus, et à cause des conflits avec Hérode et le gouvernement, un ange de Dieu a conseillé à Joseph de partir pour l’Egypte avec Marie et Jésus et qu’ils pourraient revenir tous ensemble à Israël plus tard.
La situation dans laquelle Jésus est venu au monde était assez modeste. Luc (2 :7) écrit : « Elle mit au monde un fils, son premier-né. Elle l’enveloppa de langes et le coucha dans une crèche, parce qu’il n’y avait pas de place pour eux dans l’abri destiné aux voyageurs. » Cette situation peut être perçue comme un présage du passage sur terre du Christ et de son sacrifice. Sur terre, il n’était pas un personnage public mais au contraire, beaucoup de gens lui étaient opposés. Il « a fait le bien » (Actes 10 :38), et a récolté beaucoup de mépris. Une grande partie du monde ne le reconnaissait pas comme le Sauveur de l’humanité.
L’Enfance de Jésus Christ
Nous ne possédons que très peu d’informations concernant les premières années du Christ, jusqu’à ce qu’il quitte la maison pour mener à bien sa mission de mortel. Dans le Nouveau Testament, l’apôtre Luc écrit que, guidé par notre Père, Jésus a grandit et s’est préparé dans son enfance pour sa mission. Luc (2 :40) déclare : « L’enfant grandissait et se fortifiait. Il était rempli de sagesse et la faveur de Dieu reposait sur lui. »
Dans le même chapitre, Luc écrit que Joseph, Marie et d’autres fidèles juifs célébraient Pâques à Jérusalem. Leur fils Jésus les a accompagné lorsqu’il a eu 12 ans (Luc 2 :41-42).
Après la célébration de Pâques, Marie et Joseph ont repris la route vers Nazareth lorsqu’ils se sont aperçus que Jésus n’était pas avec eux (Luc 2:43-45). Ils l’ont retrouvé dans le temple juif, en discussion avec les dirigeants juifs de là bas. Il est écrit que « Tous ceux qui l’entendaient étaient surpris de son intelligence et des réponses qu’il donnait. » (Luc 2:47). Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il faisait, Jésus a répondu: « Ne saviez-vous pas que je dois être dans la maison de mon Père ? » (Luc 2:49), parlant de la mission spirituelle confiée par son divin Père.
Nous savons que, lorsqu’il était jeune, Jésus était très obéissant avec Joseph et Marie. Luc (2 :51) déclare qu’il » leur obéissait », même s’il était le fils de Dieu. Aussi, Jésus « grandissait, il progressait en sagesse et se rendait agréable à Dieu et aux hommes. » (Luc 2:52). Pour le dire autrement, il a développé ses compétences intellectuelles, physiques, spirituelles et sociales.
Sa Mission de Mortel
Au cours de sa vie de mortel, et avant qu’il ne se sacrifie pour l’humanité, le Christ a enseigné son évangile à tout ceux qui souhaitaient l’écouter, il a guérit les malades et a réalisé d’autres miracles, il a aussi organisé son Eglise sur terre. Jésus Christ a vécu une vie parfaite, et chacun devrait le considérer comme à un exemple.
Le sermon de la montagne, une partie de l’évangile que Jésus a enseigné à une multitude de personnes, est raconté par Matthieu (5) qui le présente comme un exemple du désir intense de Jésus de partager son évangile avec tous.
Les miracles réalisés par notre Sauveur sont racontés dans les différentes parties du Nouveau Testament. En particulier, dans Matthieu 14 :14, on peut lire : « Lorsque Jésus sortit de la barque, il vit une grande foule ; il eut le cœur rempli de pitié pour ces gens et il se mit à guérir leurs malades. »
Jésus a aussi organisé son Eglise. Matthieu (3 :14) déclare : « Et il ordonna à douze personnes, qu’ils devaient venir avec lui, et qu’il les enverrait prêcher la bonne parole. » L’appel de ces douze disciples faisait partie intégrante de l’organisation de l’Eglise du Christ, qui était nécessaire pour qu’il puisse mener à bien sa dernière mission en tant que Sauveur du Monde, l’expiation. Ce magnifique sacrifice inclut l’emprisonnement de tous les pêchés de l’humanité pour les déposer dans le jardin de Gethsémani, et plus tard la crucifixion ainsi que la mort de son corps de mortel sur une croix à Calvary.
