Le prophète mormon Joseph Smith n’avait que quatorze ans lorsqu’il a fait une expérience que peu d’hommes et de jeunes garçons ne connaissent. Cette expérience est connue sous le nom de Première Vision, au cours de laquelle Dieu le Père et Jésus Christ ont rendu visite au jeune Joseph Smith, il n’y avait alors jamais eu d’évènement aussi glorieux et controversé. Ila été décrit comme l’évènement le plus singulier s’étant déroulé sur terre après la résurrection de Jésus Christ. Il est difficile pour certains d’y croire, tout comme il est difficile pour d’autres de l’expliquer. Pourtant, les évènements qui se sont déroulés cette vision à un jeune homme de quatorze ans en 1820, sont incroyables.
Joseph Smith, qui n’avait que quatorze ans, vivait alors à Palmyra, dans l’état de New York, avec sa famille. A cette période de l’histoire, les sujets religieux éveillaient un grand intérêt chez les populations d’Amérique. Tous voulaient connaître la vérité, ils voulaient trouver eux-mêmes la vérité, et Joseph était l’un de ces hommes. Alors qu’il réfléchissait à ces questions, il lut la Bible, Jacques 1 :5-6 : « Cependant, si l’un de vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui la lui donnera ; car Dieu donne à tous généreusement et avec bienveillance. Mais il faut qu’il demande avec foi, sans douter ; car celui qui doute est semblable à une vague de la mer, que le vent soulève et pousse d’un côté ou de l’autre. »
Joseph Smith se sentit obligé de prier et de demander de l’aide, alors que cette partie de la Bible l’encourageait à s’en remettre au Seigneur. Le jeune Joseph alla vers un magnifique bosquet proche de chez lui. Alors qu’il commençait sa prière, il sentit 1″ la puissance d’un être réel du monde invisible. » Sachant qu’il s’agissait d’un esprit mauvais, Joseph appela Dieu avec plus d’ardeur, qu’il le délivra de ce mauvais pouvoir. A ce moment, Joseph dit, » juste à cet instant de grande alarme, je vis, exactement au-dessus de ma tête, une colonne de lumière, plus brillante que le soleil, descendre peu à peu jusqu’à tomber sur moi. À peine était-elle apparue que je me sentis délivré de l’ennemi qui m’enserrait. Quand la lumière se posa sur moi, je vis deux Personnages dont l’éclat et la gloire défient toute description, et qui se tenaient au-dessus de moi dans les airs. L’un d’eux me parla, m’appelant par mon nom, et dit, en me montrant l’autre: Celui-ci est mon Filsebien-aimé. Écoute-le! » 2
Notre Père et Jésus Christ se tenaient devant Joseph et lui expliquèrent que le véritable évangile n’était pas sur terre et qu’il ne devrait rejoindre aucune des Eglises existantes. Il est évident que le jeune Joseph a été accablé par cette expérience et par les révélations qui lui ont été faites. Joseph dit : » Il en était de même pour moi. J’avais réellement vu une lumière, et au milieu de cette lumière, je vis deux personnages, et ils me parlèrent réellement; et quoique je fusse haï et persécuté pour avoir dit que j’avais eu cette vision, cependant c’était la vérité; et tandis qu’on me persécutait, qu’on m’insultait et qu’on disait faussement toute sorte de mal contre moi pour l’avoir racontée, je fus amené à me dire en mon cœur: Pourquoi me persécuter parce que j’ai dit la vérité? J’ai réellement eu une vision, et qui suis-je pour résister à Dieu? Et pourquoi le monde pense-t-il me faire renier ce que j’ai vraiment vu? Car j’avais eu une vision, je le savais, et je savais que Dieu le savait, et je ne pouvais le nier ni ne l’osais; du moins je savais qu’en le faisant j’offenserais Dieu et tomberais sous la condamnation. »3
Pour les Mormons, la Première Vision confirme le fait qu’il existe trois êtres différents : Dieu le Père, Jésus le Christ et l’Esprit Saint, et par eux, nous pouvons connaître la vérité sur tout ce qui nous entoure.
Les Mormons pensent qu’il existe huit éléments importants que confirme cette Première Vision :
- 1) Que l’existence de Dieu Notre Père en tant qu’être humain prouve que nous avons été fait à son image.
- 2) Que Jésus est un personnage séparé et distinct du Père.
- 3) Que Notre Père est bien le père de Jésus Christ.
- 4) Que Jésus Christ était le messager chargé d’offrir les révélations comme il est écrit dans la Bible.
- 5) Que la promesse de Jacques selon laquelle nous pouvons demander au Seigneur qu’il nous livre la vérité est bien réelle.
- 6) Qu’il existe bien un être sans existence physique qui a tenté de détruire Joseph Smith
- 7) Que les gens se sont éloignés de l’Eglise comme Jésus Christ l’avait prédit. C’est pourquoi on a demandé à Joseph Smith de ne rejoindre aucune des Eglises sur terre car elles enseignaient la doctrine des hommes. Joseph est devenu le témoin de Dieu et de son fils Jésus Christ.
1 « Book of Mormon« , Joseph Smith-History 1:16
2 « Book of Mormon », Joseph Smith-History 1:16-17
3 « Book of Mormon », Joseph Smith-History 1:25
4 « Ensign », LDS magazine, article written by President James E. Faust, May 1984
Other interesting links about Joseph Smith
The Testimony of the Prophet Joseph Smith
Joseph Smith – American Prophet
Joseph Smith Daguerreotype
Fulfilled Prophecies of Joseph Smith
Joseph Smith
BBC – Religion & Ethics – The Story of Joseph Smith
Joseph Smith: Biography and Much More From Answers.com
Joseph Smith – Lightplanet
Joseph Smith – bellsouth
Joseph Smith, Jr. – Wikiquote
Joseph Smith: Prophet, Revelator, Human; Interview with Richard Lyman
