Le Prophète Joseph Smith est l’une des figures religieuses les plus charismatiques et les plus influentes de l’histoire américaine. Joseph Smith a converti beaucoup de fidèles tout au long de sa vie, mais il s’est aussi fait beaucoup d’ennemis car ses enseignements n’étaient pas les bienvenus dans les communautés chrétiennes. Pour beaucoup d’entre eux, les doctrines qu’il enseignait n’étaient rien d’autre que des blasphèmes et elles étaient contraires à leur interprétation de la Bible.

Les ancêtres de Joseph Smith étaient des fermiers ordinaires de Nouvelle Angleterre qui avaient émigré d’Angleterre vers les Etats-Unis au dix-septième siècle et qui s’étaient installés dans le Massachusetts. Joseph Smith est né le 23 décembre 1805 à Sharon dans le Vermont, il était le fils de Joseph et Lucy Mack Smith.

Impressionner l’Etranger

(Joseph Smith, un Prophète Américain par J. Evans)

Un beau jour, au début de l’été 1844, Josiah Quincy, le sophistiqué maire de Boston, accompagné de son cousin Charles Francis Adams, est venu visiter Nauvoo, dans l’Illinois. Nauvoo était alors la plus grande ville de cet état. Elle avait été construite sur un marécage par les Mormons, et comptait alors vingt-cinq milles habitants. Joseph Smith lui-même, montra la ville à ces célèbres visiteurs, et en profita pour leur expliquer en quoi consiste la foi mormone.

Quincy observait le Prophète de très prés. Il prit note de sa taille, sa présentation, son langage, ses manières, les particularités qui lui étaient propres lorsqu’il s’exprimait, son attitude avec les gens, la façon dont ceux-ci le percevaient, ses idées sur la religion et les questions d’ordre public, pour résumer tout ce qu’un homme averti observerait chez une personne au sujet de laquelle il avait entendu de drôles de choses. Il attrapa même dans une poubelle à papier quelques lettres de nouveaux convertis anglais qu’il lut.

Après cette rencontre, Josiah Quincy rentra à la maison et écrivit un essai sur le Prophète mormon, qu’il publia plus tard dans son livre « Figures du Passé ». Le début et la fin de cet essai sont intéressants car ils témoignent de l’impression faite par Joseph Smith sur un homme qui aimait juger ses contemporains.

« Il est certainement improbable » dit-il pour commencer, « que des livres d’écoles, à l’intention de générations qui ne sont pas encore nées, contiennent une question comme : « Quel Américain du dix-neuvième siècle a exercé la plus grande influence sur la destinée de ses concitoyens ? » Et il est certainement impossible que la réponse à cette question soit la suivante : « Joseph Smith, Prophète mormon ». Et cette réponse, aussi absurde qu’elle puisse paraître pour la plupart des hommes à notre époque, pourrait bien être évidente pour nos descendants. L’histoire est faite de surprises et de paradoxes aussi alarmants que celui-ci. »

En Savoir Plus au sujet de Joseph Smith

JOSEPH SMITH, le Prophète Mormon – Sa Première Vision

Le prophète mormon Joseph Smith n’avait que quatorze ans lorsqu’il a fait une expérience que peu d’hommes et de jeunes garçons ne connaissent. Cette expérience est connue sous le nom de Première Vision. Il s’agit d’un événement au cours duquel Dieu le Père et Jésus Christ ont rendu visite au jeune Joseph Smith, il n’y avait alors jamais eu d’évènement aussi glorieux et controversé. Il a été décrit comme l’évènement le plus singulier s’étant déroulé sur terre après la résurrection de Jésus Christ. Il est difficile pour certains d’y croire, tout comme il est difficile pour d’autres de l’expliquer. Pourtant, les évènements qui se sont déroulés lors de cette vision à un jeune homme de quatorze ans en 1820, sont incroyables. (En Savoir Plus)

Traduction du Livre de Mormon

Le processus exact par lequel le Livre de Mormon a été traduit n’est connu que de Joseph Smith. Il en parle en disant que cette traduction s’est faite grâce « au don et au pouvoir de Dieu ». Il existe plusieurs théories chez les non croyants qui expliquent comment Joseph Smith a pu écrire un tel livre lui-même, et plusieurs théories de croyants qui considèrent que ce livre lui a été dicté par Dieu, ou encore qu’il s’agit d’une interprétation de Joseph Smith d’après ce qu’il a  vu dans l’Urim et le Thummim. (En Savoir Plus)

Joseph Smith et la Restauration de la Prêtrise

La prêtrise est un cadeau de Dieu aux hommes, qui leur permet d’agir en son nom. Le Christ a offert la prêtrise à ses douze apôtres, mais après son ascension, alors que les apôtres mourraient ou étaient assassinés, l’autorité de la prêtrise a été perdue. (En Savoir Plus)